Prestationen börjar långt före första jaktdagen
God näring handlar inte bara om vad hunden får i matskålen på morgonen före jakten.
Grunden läggs under hela träningsperioden.
När aktivitetsnivån stiger inför jaktsäsongen, ökar även hundens energibehov. Fodringen bör därför anpassas gradvis i takt med träningen, så att hunden möter säsongen i rätt form, med god muskulatur och en matsmältning som är van vid både fodret och fodringsrutinerna.
Det är också viktigt att komma ihåg att jakthundar arbetar väldigt olika. En spaniel som arbetar intensivt i tät vegetation, en stående fågelhund som tillryggalägger stora avstånd på fjället, och en hund som jagar några timmar åt gången, har inte nödvändigtvis samma energibehov.
Temperatur, terräng, arbetsintensitet, varaktighet, hundens storlek och kondition påverkar också hur mycket energi den behöver.
Håll därför koll på hunden under säsongen:
- Håller den vikten?
- Hur snabbt återhämtar den sig?
- Behåller den muskelmassan?
- Har den energi även sent på dagen?
- Hur är aptiten och avföringen?
- Är den redo för arbete igen nästa morgon?
Fodermängden bör anpassas efter hunden och det arbete den faktiskt utför.
Fett – viktigt bränsle för den arbetande hunden
Hunden är bra på att använda fett som energikälla under långvarigt aerobt arbete.
Detta gör fett särskilt intressant i kosten för jakthundar som ska arbeta över längre tid.
Fett innehåller dessutom mer än dubbelt så mycket energi per gram som protein och kolhydrater. Ett energirikt foder gör det därför möjligt att täcka ett ökat energibehov utan att hunden nödvändigtvis behöver äta mycket stora portioner.
Det är en stor fördel när arbetsbördan stiger under jaktsäsongen.
Men målet är inte så mycket fett som möjligt. Det handlar om balansen mellan energi, protein, fett, kolhydratkällor, fibrer, vitaminer och mineraler, anpassat efter hundens arbetsbörda.
Protein – mer än bara en siffra på foderpåsen
När hunden arbetar hårt belastas muskulaturen. Kroppen behöver därför tillgång till protein och essentiella aminosyror för att underhålla och reparera vävnad.
Men procentandelen protein berättar inte hela historien ensamt. Proteinets kvalitet, smältbarheten och tillgängligheten av essentiella aminosyror är också avgörande.
Därför är bra animaliska proteinkällor särskilt intressanta i ett mål mat till den aktiva jakthunden.
En vältränad hund behöver inte bara energi för att fortsätta springa. Den behöver också de näringsämnen som kroppen ska använda för att underhålla muskulaturen och bygga upp den igen efter arbetet.
Kolhydrater har också en funktion
Näring för jakthundar framställs ibland som ett val mellan fett och kolhydrater.
Så enkelt är det inte.
Hunden är effektiv på att använda fett under uthållighetsarbete, men muskelglykogen och glukos spelar också en viktig roll under fysisk aktivitet.
Forskning på arbetande hundar visar dessutom att typ av arbete, samt dess intensitet och varaktighet, påverkar vilken sammansättning av näringsämnen som är mest lämplig.
I Oliver’s Hunter’s Menu har vi därför valt en kombination av animaliska proteinkällor, fett och bland annat sötpotatis och potatis som kolhydratkällor.
Poängen är inte att jaga en enskild ”mirakelingrediens”. Det är helheten i måltiden som ska fungera för den arbetande hunden.
Rätt näring är en del av skadeförebyggandet
Ingen foderpåse kan förhindra att en jakthund skadar sig.
Men näring är en av flera faktorer som ger kroppen goda förutsättningar att tåla belastningen och återhämta sig mellan arbetsperioderna.
En jakthund ska kunna accelerera, stanna tvärt, hoppa, klättra och röra sig genom krävande terräng – ofta under många timmar och flera dagar i sträck.
Här måste flera saker samspela: God fysisk grundträning, rätt kroppshållning, tillräcklig energi, vätska, protein av god kvalitet, vila och återhämtning.
En hund som gradvis töms på energi, vätska och överskott under arbetsdagen har inte samma förutsättningar att upprätthålla kvaliteten i muskelarbetet som en hund där vi har planerat hela dagen – även näringen.
Skadeförebyggande handlar därför inte bara om vad vi gör när hunden blir halt. Det handlar om hur vi förbereder kroppen på det arbete vi ber den utföra.
Före jakten – hunden ska inte starta dagen med tom tank
Här har synen på utfodring av jakthundar förändrats.
Många har lärt sig att hunden inte ska äta innan den ska jaga. Bakgrunden är förståelig: Vi vill inte att hunden ska påbörja hård fysisk aktivitet med en stor och full magsäck.
Men detta får inte förväxlas med att det är en fördel att låta hunden arbeta en lång dag utan en genomtänkt näringsplan.
Det är mängden, tidpunkten och sammansättningen som är avgörande. Ett stort mål mat precis före hård aktivitet är inte vägen framåt. Måltiderna bör planeras så att hunden får näring samtidigt som den får tid att smälta maten innan den intensiva insatsen börjar.
Och detta bör vara en rutin som hunden känner till.
Vänta inte till första jaktdagen med att prova ett nytt foder, en ny portionsstorlek eller ett helt nytt sätt att utfodra på.
Vi skickar inte en elitidrottare in i en lång tävlingsdag utan att ha tänkt på hur kroppen får bränsle. Det bör vi inte göra med jakthunden heller.
Under jakten – vänta inte tills hunden själv säger stopp
Något av det fantastiska med en bra jakthund är arbetsviljan.
Men just denna arbetsvilja kan göra det svårt att se när hunden börjar bli trött. Jaktlysten kan vara större än kroppens behov av paus.
Därför är det förarens ansvar att planera pauser, vätska och eventuell näring under tiden.
Vatten kommer först: Hunden ska ha tillgång till vatten under hela jaktdagen. Vätska är avgörande för kroppens temperaturreglering och normala fysiologiska funktioner. På varma dagar, vid hög arbetsintensitet och under långa sök blir detta extra viktigt.
Vänta inte tills hunden är tydligt törstig eller trött innan den erbjuds vatten.
Vad med mat under tiden? På långa och krävande jaktdagar kan mindre mängder näring vara aktuellt under tiden. Här är ”lite och planerat” en viktig princip.
Hunden behöver inte en full dagsration i skogen före nästa sök. Målet är att stödja energitillförseln utan att fylla magsäcken med ett stort mål mat precis innan den ska arbeta igen.
Och precis som hos en mänsklig idrottare bör detta vara något som hundens kropp och matsmältning redan är van vid.
Efter jakten – nu börjar återhämtningen
När vapnet är packat och hunden ligger nöjd i bilen är dagens näringsarbete inte slut.
Nu börjar återhämtningen (restitutionen).
Under långvarig fysisk aktivitet används både energi och muskelglykogen. Forskning på arbetande hundar visar att näring efter arbetet kan påverka hur snabbt glykogenförråden byggs upp igen.
Detta är särskilt intressant för hundar som ska prestera igen samma dag eller jaga flera dagar i rad.
Efter arbetet ska hunden därför ha möjlighet att dricka, varva ner och få näring. Ett komplett mål mat tillför både den energi och det protein som kroppen behöver efter belastningen.
Kvällsmålet efter jakten är därför inte bara middag; det är starten på förberedelserna inför nästa arbetsdag.
Återhämtning handlar om mer än mat
Efter jakten ska tiden också användas till att se över hunden.
Känn efter i muskulaturen. Kontrollera tassar och trampdynor, klor, ögon och päls. Se efter små sår och känn efter ömhet.
Låt hunden få ro och god sömn. Det är kombinationen av näring, vätska, vila och fysisk uppföljning som ger hunden de bästa förutsättningarna för att vara redo igen.
Två måltider för den aktiva jakthunden
Hos Olivers har vi flera kompletta måltider som kan passa aktiva hundar, men med olika näringsprofiler.
Everyday Hunter’s Menu
Hunter’s Menu är utvecklad specifikt med tanke på jakthundar. Fodret innehåller 25 % protein och 18 % fett, och 72 % av det totala proteininnehållet kommer från animaliska råvaror.
Proteinkällorna är kanin, vaktel, kalkon och anka. Receptet innehåller bland annat sötpotatis, potatis, 8,5 % lammfett, linfrön och 2 % laxolja. Hunter’s Menu innehåller även 1,3 % omega-3-fettsyror samt glukosamin och kondroitinsulfat.
Kombinationen är utvecklad för att ge ett komplett och energirikt mål mat till den aktiva hunden.
Signature Riverside Feast
Riverside Feast har en annan näringsprofil och innehåller 30 % protein och 20 % fett, med ett energiinnehåll på 3 895 kcal/kg.
Här kommer de animaliska råvarorna bland annat från 30 % färsk vattenbuffel, 15 % färsk anka, 13 % torkad sill, torkat ägg och vattenbuffelprotein. Receptet innehåller också sötpotatis, 3 % fiskeolja och alger som är naturligt rika på DHA.
Riverside Feast innehåller 1,2 % omega-3 och 1,6 % omega-6, utöver glukosamin, kondroitinsulfat och MSM. Med 30 % protein och 20 % fett är Riverside Feast ett intressant alternativ för mycket aktiva hundar med ett högt energibehov.
Maten ska passa det jobb hunden ska utföra
Det finns inte en portionsstorlek eller en fodringsrutin som passar alla jakthundar. Det viktigaste är att se på hunden framför dig och justera efter arbetsbördan.
En jakthund ska vara slank och välmuskulös, men den ska samtidigt ha energi nog till det arbete den förväntas utföra.
Vi lägger månader på att bygga upp kondition, träna sök, finputsa samarbetet och förbereda hunden inför jaktsäsongen. Då förtjänar näringen samma uppmärksamhet.
När vi förväntar oss att hunden ska prestera som en elitidrottare, måste vi också utfodra, ge vila och låta den återhämta sig som en elitidrottare.
Källor och vetenskaplig grund
Zoran, D. L. (2021). Nutrition of Working Dogs: Feeding for Optimal Performance and Health. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 51(4), 803–819. DOI: 10.1016/j.cvsm.2021.04.014.
- Veterinärmedicinsk översiktsartikel om näring hos arbetande hundar. Går igenom hur typ av arbete, varaktighet och intensitet påverkar behovet av bland annat protein, fett och kolhydrater.
Reynolds, A. J., Carey, D. P., Reinhart, G. A., Swenson, R. A. & Kallfelz, F. A. (1997). Effect of postexercise carbohydrate supplementation on muscle glycogen repletion in trained sled dogs. American Journal of Veterinary Research, 58(11), 1252–1256.
- Studie av tränade slädhundar som visade snabbare återuppbyggnad av muskelglykogen under de första timmarna efter arbete hos hundar som fick kolhydrattillskott omedelbart efter aktivitet.
McKenzie, E. C. et al. (2005). Recovery of muscle glycogen concentrations in sled dogs during prolonged exercise. Medicine & Science in Sports & Exercise, 37(8), 1307–1312. DOI: 10.1249/01.mss.0000175086.41080.01.
- Studie av uthållighetshundar under fem påföljande dagar med mycket långvarigt arbete. Visar bland annat hur hundens muskelglykogen påverkas och återbyggs vid upprepad fysisk belastning.
Reynolds, A. J. et al. (1996). Effect of diet and training on muscle glycogen storage and utilization in sled dogs.
- Studie som undersökte högfetts- och högkolhydratfodring hos tränade slädhundar och illustrerar hur både kost och typ av fysiskt arbete påverkar hundens energiomsättning och användning av muskelglykogen.
Fackmässig anmärkning
Behovet hos en arbetande hund varierar beroende på bland annat ras, storlek, kroppskondition, temperatur, terräng, arbetsform, intensitet och varaktighet. Fodermängd och rutiner bör därför anpassas efter den enskilda hunden.
Stora måltider precis före intensiv fysisk aktivitet bör undvikas. Poängen med planerad näring före och under jakt är inte att fylla hundens magsäck före arbete, utan att säkerställa att energi, vätska, måltider och återhämtning ingår i en genomtänkt plan för hela jaktdagen.
